Luft/olje-separatorelementer av høy-kvalitet bruker vanligvis fler-lagsglassfiber eller komposittmedier, som opererer gjennom tre primære fysiske mekanismer. Først ertreghetspåvirkning, der større oljedråper treffer fibrene på grunn av høy-luftstrøm. Det andre erdiffusjonsavlytting, hvor mikroskopiske oljetåkepartikler fanges opp via tilfeldig brownsk bevegelse. Endelig,tyngdekraften sedimentering og koalescensoppstår når fangede mikro-dråper smelter sammen til større dråper og renner tilbake i sumpen, og oppnår separasjonseffektiviteter som overstiger 99 %.
